Pierwszym etapem tego typu rozważań jest to byśmy ustalili co z czym będzie reagować. W naszych rozważaniach użyjemy już wcześniej wspomnianego przykładu nadmanganianu potasu (KMnO4) z siarką (S). Wiemy już co z czym będziemy mieszać. Drugim etapem jest napisanie odpowiedniego równania reakcji jaka ma zajść.
KMnO4 + S -> ... + ...
Tutaj niestety bez odpowiedniej wiedzy teoretycznej czy empirycznej się nie obejdzie. W reakcji nadmanganianu potasu z siarką powstaną trzy produkty, którymi są siarczan (IV) potasu (siarczyn potasu) - K2SO3, tlenek manganu (IV) - MnO2 i tlenek siarki (IV) - SO2. Można zapytać skąd siarczyn potasu... W reakcji powstanie tlenek potasu - K2O i tlenek siarki (IV) - SO2, które to utworzą wspomniany siarczyn potasu. W takim razie gdy już wiemy co powstanie piszemy równanie reakcji:
KMnO4 + S -> K2SO3 + MnO2 + SO2
Jak wiemy z prawa zachowania masy nic w przyrodzie nie ginie, a więc trzecią rzeczą jaką musimy zrobić jest uzgodnienie współczynników stechiometrycznych reakcji tak aby to co jest po lewej stronie równania było równe temu co po prawej stronie. W przypadku prostych równań najlepiej jest kombinować.
Według moich obliczeń równanie powinno wyglądać następująco:
4 KMnO4 + 3 S -> 2 K2SO3 + 4 MnO2 + SO2
W reakcji nie powstał wolny tlen ani nie pozostał żaden substrat tzn. że uzyskaliśmy zerowy bilans tlenowy i nie mamy nadmiaru żadnego z reagentów.
Czwartym krokiem jest ustalenie optymalnego składu masowego mieszaniny. Niestety reakcja zapisana jest molowo, tzn. że widzimy ile moli jednego substratu należy dodać do drugiego by reakcja zaszła według powyższego równania. Problemu łatwo można się pozbyć. Wystarczy policzyć masy molowe reagentów. Dla naszych rozważań będą nam potrzebne masy siarki i nadmanganianu potasu. Jeśli nie mamy odpowiednich tabel to można je policzyć sumując masy atomów wchodzących w skład związków. Dla naszych potrzeb wystarczą masy zaokrąglone do jedności:
- MKMnO4 ≈ 39 + 55 + 4*16 = 158 g/mol
- MS ≈ 32 g/mol